Mastichochoria - El pueblo de lentisco de Quíos

La zona de Mastichochoria es un centro de cultivo y procesamiento de lentisco. Se construyeron aldeas fortificadas para proteger la producción de lentisco de los conquistadores y piratas isleños.

Masticharia (Μαστιχοχορια)

Mastichoria (Μαστιχοχορια) es el nombre de la región meridional de la isla egea de Quíos , una de las islas griegas más grandes. Es la única región del mundo donde es posible obtener goma de lentisco , una resina con propiedades únicas, del lentisco. La producción de goma de lentisco trajo a esta zona no solo prosperidad, sino también el interés de conquistadores y piratas.

La amenaza permanente llevó al actual gobernante de la isla a construir sistemas de defensa y a crear asentamientos que concentraban la producción de masilla en zonas específicas. La construcción de asentamientos y su protección se remontan a la época bizantina, pero prosperaron durante el dominio genovés sobre la isla. Hoy, a pesar de los daños y las catástrofes que han sufrido los pueblos durante siglos, siguen siendo un valioso monumento.

Desarrollo de pueblos de lentisco

La familia Giustiniani de Génova, gobernante de Chiu entre 1346 y 1566, era plenamente consciente del alto valor y precio de la goma de lentisco y desde el principio buscó obtener el control absoluto sobre el uso de este producto monopolizado de la mejor manera posible. Por ello , intentaron proteger la goma de lentisco no solo de las incursiones piratas, sino también del contrabando y de los cultivadores sin control.

Tras contabilizar y "nacionalizar" todos los lentiscos, establecieron 22 nuevos asentamientos, llamados Mastichochoria, en lugares invisibles desde el mar y construidos como fortalezas inexpugnables. De este modo, abolieron el antiguo método de cultivo en pequeñas aldeas dispersas por la isla, que era incontrolable y dificultaba enormemente el seguimiento de la cosecha.

Arquitectura de los pueblos de lentisco

Las nuevas aldeas se construyeron según la arquitectura italiana de la época, por arquitectos, constructoras e ingenieros latinos. Los agricultores locales también fueron obligados a participar en la construcción. Se construyó una torre rectangular y casas residenciales en el centro de cada asentamiento, una junto a la otra. Las casas se construyeron de modo que sus muros perimetrales exteriores formaran una muralla defensiva, y en las esquinas de esta muralla se ubicaron torretas cilíndricas con aspilleras. Las calles eran muy estrechas y muchas de ellas ciegas, por lo que los atacantes no podían acceder fácilmente a la torre, que era el corazón de la aldea. Este plan arquitectónico específico, además de proteger la aldea, también servía para el control absoluto de los agricultores.

Germata

Las casas de los pueblos son de piedra, con planta baja y primer piso, y están cubiertas por una cúpula semicircular (llamada germata). Los establos y almacenes de productos agrícolas suelen estar ubicados en la planta baja, mientras que la vivienda propiamente dicha se oculta en la planta superior. El espacio principal, abierto, se denomina "pounti" y se utilizaba para tomar el sol y relajarse.

Todos los desvanes se construyeron a la misma altura para que, en caso de peligro, los residentes pudieran escapar de una casa a otra. Una vez finalizadas las obras, los señores de Génova se asentaron en las torres y los agricultores locales se vieron obligados a mudarse a las casas de nueva construcción. Por ejemplo, al menos 14 asentamientos antiguos fueron evacuados y trasladados a Pyrgi , una ciudad construida a principios del siglo XV en el corazón de la zona de Mastichochoria.

El tiempo del aislamiento

Durante la época de los janovanos, y posteriormente durante la ocupación turca , la zona sur de la isla de Quíos era limitada. Nadie podía entrar en ella a menos que existiera una razón justificada. Este aislamiento permitió a los habitantes de Mastichochoria conservar sus valores y costumbres tradicionales.

Cada aldea formaba su propio mundo. Esto probablemente explica por qué cada aldea vecina tenía su propio dialecto, costumbres y vestimentas. Cuanto más cerca están las aldeas de la capital, más se acentúan las diferencias, pero las aldeas más remotas aún muestran diferencias dialectales. De todas las Mastichochorias, las mejor conservadas son las que no sufrieron daños significativos por el terremoto de 1881. Estas son las aldeas: Pyrgi, Mesta , Olimpi , y también Vessa, Kalamoti y Elata.

• Museo del Masilla en Pyrgi

Aldea	Característica
Agios Georgios	Pueblo en la cima de una colina con vistas panorámicas de Kampos y el mar.
Armolia	Llanura fértil, cruce central de caminos para los pueblos del sur.
Vavili	Pequeña meseta, rodeada de montañas, herencia bizantina.
Vessa	Pueblo medieval con puerta principal bien conservada y casas de piedra.
Vouno	Pueblo medieval con aspecto de castillo, construido sobre una montaña.
Elata	Pequeño pueblo medieval en una colina empinada con restos de muralla fortificada.
Exo Didima	Pequeño pueblo cerca del monasterio bizantino de Panagia Sikelia.
Tholopotami	Fundada en el siglo XII, con vistas al mar hacia Asia Menor.
Thimiana	Arquitectura tradicional, próxima a zonas de cultivo de lentisco.
Kalamoti	Pueblo histórico con casas de piedra y plaza central.
Kalimassia	Pueblo costero con vistas al mar Egeo y arquitectura china.
Cataraktis	Pueblo costero del sureste con un pequeño puerto.
Kini	Pueblo costero con playas y arquitectura tradicional.
Litio	Tranquilo pueblo costero con casas tradicionales.
Mesa Didima	Pueblo histórico con plaza central y casas de piedra.
Mesta	Pueblo medieval de calles estrechas y arquitectura bien conservada.
Mirmigi	Pueblo tradicional cerca de zonas de cultivo de lentisco.
Nenita	Pueblo con casas de piedra, plaza central y campos de lentisco cercanos.
Neochori	Arquitectura tradicional cerca de regiones de cultivo de lentisco.
Olimpi	Casas de piedra y plaza central, cerca de zonas de lentisco.
Pagida	Pueblo tradicional cerca de zonas de cultivo de lentisco.
Patrika	Pueblo con casas de piedra y plaza central, masilla cercana.
Pirgi	El pueblo medieval más grande de Quíos, con arquitectura tipo fortaleza y fachadas de Xysta.
Flatsia	Pueblo tradicional cercano a zonas de cultivo de lentisco.

Preguntas frecuentes: Mastichochoria - El pueblo de lentisco de Quíos

¿Qué son las masticocorias?

Mastichochoria es un grupo de pueblos tradicionales en la isla de Quíos conocidos por cultivar la exclusiva resina de masilla de Quíos y preservar la arquitectura medieval.

¿Por qué son históricamente importantes los pueblos de lentisco?

Estos pueblos fueron construidos como asentamientos fortificados para proteger a los lugareños y sus valiosos cultivos de masilla de piratas e invasores, lo que refleja una combinación única de patrimonio cultural y agricultura.

¿Cómo pueden los visitantes explorar Mastichochoria hoy en día?

Los visitantes pueden caminar por las calles históricas, admirar la arquitectura medieval, observar el cultivo de lentisco y visitar museos e iglesias locales.