Masticier

Le masticrier - Pistacia lentiscus var. Chia pousse dans toute la Méditerranée, mais ce n'est que dans une petite zone au sud de l'île de Chios qu'il possède des propriétés efficaces et qu'il produit de la gomme de mastic.

Qu'est-ce qu'un masticier ?

Le masticrier (Pistacia lentiscus var. Chia), appelé Σχίνος (schinos) en grec, est un arbre à feuilles persistantes de la famille des Anacardiacées. Dans la région de Mastichochoria, au sud de l'île de Chios, on extrait de la résine - la gomme de mastic - du masticrier.

À quoi ça ressemble ?

Le masticier atteint une hauteur de 2 à 3 mètres , exceptionnellement jusqu'à 5 mètres. Il se ramifie bas au sol et se comporte donc souvent davantage comme un arbuste . Il possède des feuilles ovales pointues vert foncé qui forment une couronne dense. Il est peu exigeant et prospère sur des sols désolés, rocailleux et pauvres en nutriments. Ses racines, qui dépassent à la surface, capte la rosée du matin et l'humidité de l'air, ce qui permet au masticier de prospérer même pendant les périodes très sèches.

En raison de son système racinaire peu profond, le gel est dangereux pour le mastic, mais il est rare dans la région du sud de Chios. Les mûriers et les variétés similaires de sa famille sont une végétation commune dans toute la région méditerranéenne, mais ce n'est qu'à Chios que l'on obtient les rares "larmes" qui en proviennent - la gomme de mastic. Et bien que le mastic pousse sur toute l'île, la gomme de mastic effective n'est récoltée que dans sa partie sud, dans la région de Mastichochoria.

L'originalité de cette région et la production locale de gomme mastic sont dues à plusieurs facteurs, notamment à une combinaison de :

• sol
• conditions climatiques
• élevage à long terme

Croissance et reproduction des mastiches

Le masticotier pousse très lentement et atteint sa pleine maturité entre 40 et 50 ans. Il peut vivre plus de 100 ans. Le masticotier se propage par boutures avec un succès relativement limité. La branche vigoureuse est détachée de la plante et plantée en surface. En même temps, quelques bourgeons seulement restent au sommet. Le greffon n'est arrosé que pendant l'été chaud, sinon il ne sera aucunement soigné, même après l'apparition d'une nouvelle plante.

Production de gomme mastic

Le mastic est produit par l'arbre à partir de sa 5e ou 6e année. La production maximale est atteinte après 15 ans. Au-delà de 70 ans, la production de mastic est minimale. Le rendement annuel moyen d'un plant est de 150 à 180 grammes de gomme-mastic brute. Mais il existe des exceptions : les meilleurs plants produisent jusqu'à un demi-kilo de mastic et, inversement, les moins performants n'en produisent que 10 grammes.

Pour la production de mastic, on cultive généralement des arbres mâles . La production de mastic est positivement influencée par l'espace entre les arbres individuels et par une aération et un sarclage réguliers du sol autour des arbres.

L'Association des producteurs de mastic s'efforce de préserver toutes les espèces cultivées, car chacune d'elles présente une résistance différente au froid et aux maladies, et parce que chacune d'elles fait partie de l'héritage des premiers cultivateurs de mastic à Chios.

FAQ : Le masticrier

Qu'est-ce qu'un masticier ?

Le mastic (Pistacia lentiscus var. Chia) est un arbre à feuilles persistantes que l'on trouve sur l'île de Chios. Il produit de la gomme de mastic, une résine aux propriétés uniques, qui est récoltée à partir de la sécrétion résineuse de l'arbre.

Comment pousse le masticrier ?

Le masticrier pousse lentement et met environ 40 à 50 ans à se développer pleinement. Il prospère sur des sols rocailleux et pauvres en nutriments et peut vivre plus de 100 ans.

Quelle est la caractéristique unique du masticrier de Chios ?

Le masticophore de Chios est la seule variété qui produit la gomme mastic. Le sol spécifique, les conditions climatiques et des siècles de culture rendent le mastic de Chios unique.